尽管恐龙在地球上已经存在了1.7亿年，但它们是人们谈论最多的灭绝物种。对于这个问题有很多现有的答案。普遍的观点认为是小行星撞击灭绝了恐龙。这次撞击砸碎了一个直径180公里的陨石坑，把世界推入黑暗，光合作用停止，气温降至极低，酸雨肆虐，植物枯萎，动物相继死亡，恐龙也在意外中永远地击中了地球上生命的舞台。

后来，又发现了一次大喷发的痕迹。在现在的印度西海岸，孟买附近，发生了一次大规模的地质事件。今天，这里有大量的火山玄武岩堆积，这是一次被称为德干地盾的大规模火山喷发的遗迹。形成德干圈闭的强烈火山活动大约发生在恐龙灭绝时期，这表明德干在恐龙时代正处于“大喷发”之中。如今，有一种观点认为，形成德干地堡的大规模火山爆发杀死了恐龙。

但在火山的情况下，意见是不同的。一些人认为火山只是加速恐龙灭绝的帮凶。但也有人认为是“罪魁祸首”给了恐龙致命的一击，直接消灭了它们，结束了地球的中生代。

多年来，科学家们一遍又一遍地探索这个问题：现在，科学家们基于更多关于德干火山在新生代如何发挥作用和哺乳动物发展的数据，提出了一个新的想法。是大规模的火山爆发，小行星撞击，还是两者兼而有之？参与这项研究的英国布里斯托尔大学的古气候学家亚历山大法恩斯沃思说：“这完全改变了人们对德干活动的看法……德干火山可能是那个时代的仁慈英雄。”

这是怎么回事

精彩的“事件回放”

常识会告诉我们，德干火山导致了包括恐龙在内的地球上生命的毁灭，或者至少加速了当时恐龙和其他生命的灭绝。然而，在这项新的研究中，人们发现德干火山的活动可能使地球更适合居住。

在白垩纪末期，地球上75%的动植物因小行星撞击而灭绝。有证据表明，撞击现在墨西哥尤卡坦半岛的巨大小行星释放了足够的尘埃和气体，挡住了太阳，并在很长一段时间内冷却了地球表面，导致了恐龙的大规模灭绝。

与此同时，德干火山还释放了大量改变气候的气体和数十万立方公里的熔岩，这可能发生在大灭绝之前。如此强烈的火山活动和伴随的气体喷发无疑会对地球上的生命产生强烈的影响。

为了找到更多的答案，亚历山大法恩斯沃思领导的科学家们利用最新的证据和数据对小行星撞击和火山活动进行了广泛的模拟。他们建立了6600万年前地球气候的计算机模型，测试了许多不同的情景，调整了阳光的亮度，并绘制了恐龙最有可能的栖息地。

模拟显示，适合恐龙生存的栖息地一直存在到白垩纪末期。然而，撞击发生了，由此产生的灰尘使到达地面的阳光减少了10%到20%，导致当时气温急剧下降，随着全球寒冷的侵袭，气温降至-30到-40。这场漫长的寒冷将至少持续20年。

随着气温的急剧下降，大量植物死亡，动物失去了生存环境。当日照减少10%时，适合恐龙生存的环境就会消失；当日照减少15%时，恐龙就会完全灭绝。然而，当科学家们引入德干火山爆发的因素时，真实的情况开始变得更好，恐龙的栖息地仍然存在，并且从撞击中加速恢复。

哺乳动物迎来了一个新时代

事实证明，德干火山并没有扮演恐龙终结者的角色。研究表明，德干火山爆发对恐龙来说要么太早，要么太晚，所以它没有产生太大的影响。相反，强烈的火山活动释放了大量的二氧化碳，这可能缩短了小行星撞击带来的漫长冬季，缓和了寒冷的负面影响，加快了全球变暖的速度，最终促进了生命的恢复。因此，德干火山喷发可能是大灭绝的创造者，而不是帮凶，使一些生物得以生存。

参与这项研究的科学家说，德干火山并没有拯救恐龙，但它确实帮助恢复了地球的生态系统。显然，哺乳动物更幸运，它们从火山爆发中受益。例如，科罗拉多州丹佛盆地的哺乳动物物种数量在撞击后的10万年里翻了一番。所以在那次撞击之后，哺乳动物存活了下来，并最终统治了地球。

那次小行星撞击对地球上生命的进化和人类的出现至关重要，因为它结束了中生代，迎来了哺乳动物统治地球的新生代。从那以后，占统治地位的恐龙从地球上消失了，以前占统治地位的爬行动物的统治地位缩小了，而哺乳动物则利用灭绝事件繁衍生息。从那时起，包括人类在内的哺乳动物有了广阔的发展前景。

当然不是，因为新的想法仍然是可能的，但显然有人提出了其他的想法。Alexander Farnsworth认为，如果这个故事是真的，恐龙的不幸在于火山活动最终没有抵消撞击的冷却效应，从而使哺乳动物继承了生命的地幔并最终统治了地球。他补充说：“这对我们来说真的很幸运!”

为什么恐龙时代有火山推荐知识