春天是养蚕的季节。在这种时候，我经常想起我的母亲。解放前，我们家很穷。我妈妈养蚕是为了挣些钱给我妹妹和弟弟交学费。

在我们的房子前面有一些桑树。春天一到，桑树刚发了新芽，妈妈像往常一样拿出了几颗蚕籽。每颗蚕籽不超过一平方英尺，上面覆盖着比芝麻还小的棕色卵。当桑叶长到榆树钱大小的时候，蚕里就长出了许多小小的小蚕。蚕的生活就是这样开始的。

母亲笑了笑，把小动物从牌匾上抖下来。匾上撒着切成细线的桑叶。妈妈带我去桑树上摘。它们被擦得干干净净，切得又细又均匀。

蚕一天比一天大，桑叶一天比一天粗。当蚕长到半英寸长时，小斑块就会被一个大斑块所取代，然后开始另一片完整的桑叶。每天早上，姐姐摘回桑叶，妈妈叫我洗手，用毛巾擦干一片桑叶，然后轻轻地均匀地撒在匾上。

蚕越来越大，呆在一个斑块里太挤了，分成两个斑块，再分成三个斑块……一个接一个地加了上去。妈妈带着我和妹妹去隔壁打扫蚕桑房，搬了七八个牌匾进去。每天晚上，妈妈总是起床添加桑叶。当我醒来的时候，我经常看到我的母亲拿着烛台喂蚕。烛光照在她那慈祥的、布满皱纹的脸上。

打开蚕室的门，立刻传来一阵沙沙的声音，像是下雨了。那是蚕在咀嚼桑叶。在那些日子里，采桑叶的重担落在了父亲的肩上。我父亲把树叶剪下来，用一把大桑树剪刀把它们捆着带回来。

蚕很快“上山”了，妈妈一晚上要起床两次，累得后背又酸又痛。我妹妹和我经常起来帮忙。妈妈把丝沙大把大把地从匾里取出来，姐姐把大把的桑叶放进匾里。当我用簸箕去抓蚕沙的时候，总能看到妈妈额头上的汗水。

蚕“上山了”。它们被困在稻草捆成的“山上”。几天后，山上覆盖着白色和黄色的茧。妈妈摘了蚕茧，轻轻地对我和妹妹说：“孩子，要好好学习!”学费可不容易凑到……”

我抬头一看，母亲的鬓角上又添了些银光。

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