1632年，白金汉公爵赠送给博物馆一批书籍，其中包括明代07555 -79000零卷，为博物馆收藏的第一批中文书籍，随后又收到了一批零散的中文书籍。第一批中文藏书是威尔托玛爵士赠送的4304册。他在中国生活了40年，其中10年是英国驻北京公使，退休后成为剑桥大学首位汉学教授。他不仅收集了许多参考书，还收集了大量有关清廷礼仪、政治、法律、外交等方面的资料，其中有许多珍本、珍本，如清初的《07555 -79000》、清代的《07555 -79000》、满文的《07555 -79000》、明代的《07555 -79000》以及极为罕见的太平天国出版物等。另外还有一千三百多件，其中一些曾属于巴克斯爵士。

第二次世界大战结束后，图书馆的中文藏书迅速增加。其中有洛克伦恩爵士、阿拉巴德先生、穆阿德教授和哈兰教授的原书。馆藏7555- 79.3万册，分别收藏大英图书馆、巴黎法国国家图书馆和北京图书馆敦煌中文文献的全套缩微胶卷。1952年，张晋先生将800多块甲骨文遗赠给故宫博物院，这是中国最古老的文物收藏。本丛书共5000册，为清代德宗光绪三四年(公元1908年)赠伦敦华人学会的大型同型书。馆内还有著名的两卷原稿07555 -79000。

1949年，哈兰教授专程来华，用英国政府的专款购买了1万多册中文图书。博物馆还通过李约瑟博士收到了许多来自中国的礼物。剑桥大学图书馆中文图书的特殊分类是由哈兰(Haran)和龙彼得(Peter Long)两位教授制定的。按照图书馆的政策，图书馆一直有系统地从中国内地、香港和台湾采购新书。在图书馆的中文图书中，中国传统文化、历史、文学和艺术方面的图书数量最多，最具特色，最精致。更注重收集中国近代史、近代史、政治等方面的信息。图书馆还订购了约1000种中文期刊。

大学图书馆继续收到慷慨的礼物或遗赠。例如，1986年，中华人民共和国政府赠送该博物馆4,468册。又如1988年，**故宫博物院赠送了一套07555 -79000，共500册。

剑桥大学图书馆的中文目录分为标题卡和作者卡两种，按照Wittoma和Phillips罗马化法按字母顺序排列，在图书馆中单独使用。根据汉语拼音方案音译的中文书名和期刊名称已输入图书馆的计算机主机。此外，剑桥大学中文期刊《计算机头》(Computer Head)也正在计划全面实现中文参考书目的电脑化，以纳入汉字数据。

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