美式足球和美式足球都是从19世纪中期英国流行的各种足球运动演变而来的。其中，美式足球是由英式橄榄球直接演变而来的。

英式橄榄球最初是由在加拿大蒙特利尔麦吉尔大学举行的英国军队引入北美的。加拿大足球和美式足球就是从那里发展而来的。

美国的大学促进了美式足球的发展。第一场校际橄榄球比赛于1869年11月6日在新泽西州的罗格斯大学和普林斯顿大学之间进行。这场比赛以罗格斯大学6-4击败普林斯顿大学而告终，尽管这场由25人以类似的方式进行的比赛与现代美式足球没有太大的相似之处。

现代美式足球起源于1874年哈佛大学和麦吉尔大学在蒙特利尔举行的三场系列赛。麦吉尔大学踢的是英式橄榄球，而哈佛大学踢的是更接近橄榄球的波士顿足球。由于没有统一的球，两队轮流用自己的球踢球以示公平。哈佛的球员喜欢跑动球，并在1875年说服耶鲁大学在两队之间的比赛中使用这种球。1876年，耶鲁大学、哈佛大学、普林斯顿大学和哥伦比亚大学在足球的基础上成立了校际足球协会，但对得分规则进行了轻微修改。

1880年，肯普引入了进攻线来取代并列足球。规定每队有11名队员，包括4名后卫、7名前锋和替补队员。比赛分为四个15分钟的时段，第一节和第二节之间、第三节和第四节之间有两分钟的休息时间，第二节和第三节之间有20分钟的休息时间。比赛场地长120码，宽160英尺。在终点线前面10码处有一条球门线。两条球门线之间的距离是100码。球门设在终点线的中间。美式足球比英式橄榄球略小，长11至11.5英寸，长轴28至28.5英寸，短轴21.25至21.5英寸，重14至15英尺。比赛中，队员带球在对方球门区前触地得分6分；你也可以再踢一次定位球。如果定位球越过了对方球门的横梁，你可以再得1分。在其他情况下，你可以得3分。当持球者被逼出底线时，防守方得2分。当持球者在四次倒地后仍不能前进10码时，开球就打成平手。

1882年，为了阻止普林斯顿大学和耶鲁大学采用“控球但不试图得分”的拖延战术，引入了机会有限球。1883年，在肯普的建议下，球场上的球员人数减少到11人，肯普建立了一个七人的进攻线，一个四分卫，两个中卫和一个后卫。

1895年9月3日，第一场职业美式足球比赛在宾夕法尼亚州的拉特罗布举行，双方是拉特罗布青年联盟和珍妮特运动俱乐部。拉特罗布青年协会以12比0获胜。

到了19世纪90年代，美式足球已经非常危险了，因为它结合了进攻阵型，比如飞楔和队友逼迫球员带球向前。尽管有限制飞楔和其他预防措施，但在1905年的比赛中，18名球员死于受伤。然后，西奥多罗斯福总统告诉大学，必须使这项运动更加安全。为了迫使大学听取他的意见，罗斯福威胁要迫使国会将踢足球定为联邦犯罪。

1906年，两个曾经对立的组织，校际规则委员会和大专体育协会，在纽约会面。他们最终同意了几项新规则，以使美式足球更安全。其中包括进攻线之间的中立区，以及每支球队在防守线上至少有六名球员的要求。但最重要的改革是将向前传球合法化。这在当时引起了极大的争议，被纯粹主义者嘲笑。为了让球员更分散，肯普建议拓宽球场；但与会的哈佛代表表示，他们新建的哈佛球场已经没有扩张的空间了，所以这个提议被采纳了。这个例子也建立了美式足球和其他足球运动的区别，这些运动也是由橄榄球演变而来的。

1910年，在更多的死亡之后，串联进攻阵型被禁止。1912年，场地的宽度改变为现在的大小，允许的触地得分增加到6分，并且每次比赛都允许第四次得分。到这个时候，这项运动已经被改造得很像现代美式足球。

美国大学橄榄球起步早，人才济济，1876年，哈佛、耶鲁、普林斯顿和哥伦比亚四所大学组成了美国第一个大学橄榄球联盟。今天，美国有600多个学院和大学橄榄球队属于60个足球联盟。

职业美式足球始于20世纪80年代末，球员每场比赛最高可赚600美元。在金钱的诱惑下，许多大学里的关键人物毕业后就进入了这个行业。现在，职业队员是不允许参加业余团体比赛的。目前，所有的职业球队都隶属于国家橄榄球联盟。该联盟隶属于一些联赛和部门，其中的获胜者争夺职业足球的全国冠军。

美式足球由何演变而成？推荐知识