橄榄球是从英国传入美国的。在19世纪中期，美国东部经常玩一种类似足球的游戏。球员把球踢过对方的得分线得分。一支球队可以有多达30名球员，有时甚至更多。因为这种美式足球最初只允许用脚踢，所以被命名为FOOTBALL，即美式足球的意思，沿用至今，有些人仍然称这种足球为美式足球。1880年，美国改革了比赛方式，允许每支球队有11名球员，包括4名后卫、7名前锋和替补队员。比赛分为四个15分钟的时段，第一节和第二节之间、第三节和第四节之间有两分钟的休息时间，第二节和第三节之间有20分钟的休息时间。比赛场地长120码，宽160英尺。在终点线前面10码处有一条球门线。两条球门线之间的距离是100码。球门设在终点线的中间。美式足球比英式橄榄球略小，长11至11.5英寸，长轴28至28.5英寸，短轴21.25至21.5英寸，重14至15英尺。比赛中，队员带球在对方球门区前触地得分6分；你也可以再踢一次定位球。如果定位球越过了对方球门的横梁，你可以再得1分。在其他情况下，你可以得3分。当持球者被逼出底线时，防守方得2分。当持球者在四次倒地后仍不能前进10码时，开球就打成平手。美式足球竞争激烈，比赛激烈。为防止受伤，运动员应佩戴头盔、护肩、护肘、护臀、护膝、护腿、护手、护胫等防护装备。美国大学橄榄球起步早，人才济济，1876年，哈佛、耶鲁、普林斯顿和哥伦比亚四所大学组成了美国第一个大学橄榄球联盟。今天，美国有600多个学院和大学橄榄球队属于60个足球联盟。职业美式足球始于20世纪80年代末，球员每场比赛最高可赚600美元。在金钱的诱惑下，许多大学里的关键人物毕业后就进入了这个行业。现在，职业队员是不允许参加业余团体比赛的。目前，所有的职业球队都隶属于国家橄榄球联盟。该联盟隶属于一些联赛和部门，其中的获胜者争夺职业足球的全国冠军。

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